Le blog de la galerie

Les mingqis, terme que l'on pourrait traduire par « objet de l'autre monde », sont des figurines en terre cuite funéraires que l'on trouve dans les sépultures (tumulus) de la Chine antique.

Ils peuvent prendre la forme d’un personnage (serviteur, courtisane), d’animaux (cheval, dromadaire, chien), d’une architecture miniature ou de toutes sortes d’objets de la vie quotidienne. Leur présence est liée à la croyance des anciens chinois en un monde parallèle au notre dans lequel entraient les défunts, et depuis lequel les ancêtres, s'ils étaient honorés, pouvaient intercéder pour le bienfait de leur descendance. De ce fait, afin que le défunt vive confortablement, il fallait qu'il soit accompagné de tous les éléments nécessaires à son bien-être et au bon déroulement de son existence posthume.

Cette croyance est attestée depuis la dynastie Shang (1500-1200 av J.-C.), toutefois l'usage de mingqi n'a vraisemblablement commencé que lors de la dynastie Zhou (Zhou de l'ouest 11ème siècle-771 av J.-C et Zhou de l'est 771-256 av J.-C), bien qu'on n’ait pas découvert d'exemplaires aussi précoces.

Les Shang pratiquaient en effet le sacrifice humain et animal et c'était les véritables serviteurs et amis, ainsi que les chevaux, qui étaient sacrifiés pour accompagner le défunt dans sa dernière demeure. Cette pratique, mentionnée à propos des Shang par les historiens chinois du IIe siècle, a été confirmée par les fouilles archéologiques, notamment celles de la nécropole royale d'Anyang. Dans la seule tombe de la reine guerrière Fu Hao, quarante-sept hommes avaient été sacrifiés. Cette pratique du sacrifice est abandonnée sous les Zhou, et le mingqi peut être considéré comme un substitut à la présence effective des serviteurs dans la tombe. Un des exemplaires les plus impressionnants de mingqi est incontestablement l'armée de terre cuite, de taille humaine, du premier empereur, Qin Shi Huang, de la dynastie Qin (221-206 av J.-C). La taille des mingqi va être plus réduite sous les Han (206 av J.-C. à 220 ap J.-C) et il semble que ces figurines ne vont plus être l'apanage des seuls dirigeants mais se démocratiser dans plusieurs couches de la société. Les mingqi de l'époque Tang (618 – 907 ap J.-C.) se caractérisent quant à elles par une diversification et un aspect plus profane de leur signification. Elles sont délicatement peintes ou vernies avec les trois couleurs caractéristiques de la céramique de cette époque. Cette technique est poursuivie sous les Song (960 à 1279 ap J.-C.) et sous les Ming (1368-1644 ap J.-C), le vernis étant alors plutôt de couleur verte ou bleue.

La Galerie Les Couleurs de l’Eternité propose un grand choix de Mingqis, pour lesquels elle délivre un certificat d’authenticité, voire un test de thermoluminescence pour les pièces les plus importantes.

La Galerie est ouverte du mardi au vendredi de 10h à 12h30 et de 14h à 18h30, le samedi de 14h à 18h30.